شقت شركة Meowtel الناشئة التي ترعى القطط طريقها إلى الربحية على الرغم من المشاكل التي يواجهها أصحاب رؤوس الأموال الاستثمارية الذين يركزون على الكلاب

الكلاب هي الحيوان الأليف الأكثر شعبية في الولايات المتحدة: 65.1 مليون أسرة تمتلك واحدًا، وفقًا لتقرير الجمعية الأمريكية لمنتجات الحيوانات الأليفة. ولكن في حين أن القطط ليست بعيدة عن ذلك، حيث تمتلك 46.5 مليون أسرة واحدة، فإن الكثير من الابتكارات في فئة الحيوانات الأليفة ركزت حصريًا على الكلاب. وحتى لو كانت الخدمة تخدم كلا النوعين، فإن التركيز ينصب أكثر على الكلاب.

تعتقد سونيا بيتكافيتش، مؤسسة تطبيق Meowtel للعناية بالقطط، أن القطط ومحبي القطط يستحقون المزيد.

عندما ماتت قطة بيتكافيتش، ليلي، في عام 2015، أدركت أنها ربما لم تكن أفضل أم للقطط. سافرت بيتكافيتش كثيرًا من أجل وظيفة المبيعات لدى شركة فيليب موريس ولم تكن في المنزل بالقدر الذي اعتقدت أن قطتها الأكبر سناً قد تحتاج إليه. كنت أعلم بوجود خدمات رعاية الحيوانات الأليفة، لكنني لم أعتقد أنها فعلت ما يكفي لأصدقاء القطط.

“يجب أن تكون هناك خدمة مخصصة لمحبي القطط؛ “لديهم احتياجات مختلفة تمامًا” ، قال بيتكافيتش لـ TechCrunch. “لقد كانت شركة Rover موجودة منذ بضع سنوات وكانت Wag تكتسب زخمًا، لكنهم كانوا يركزون بشدة على الكلاب. قلت: “اللعنة، سأكون رجل القطط المجنون الذي يفعل هذا”.”

لقد حصل على 100 ألف دولار من ماله الخاص، وأسس فريقًا من المطورين، وأطلق شركة Meowtel في عام 2015. الشركة الناشئة عبارة عن سوق لأصحاب القطط للعثور على جليسات القطط وتوظف فقط الأشخاص الذين لديهم خبرة مباشرة في أشياء مثل إعطاء الأدوية للقطط خصوصاً – عرضة للإصابة بالأمراض المزمنة مع التقدم في السن) ورعاية القطط ذات الاحتياجات الخاصة. يمر مقدمو الرعاية المحتملون بعملية صارمة من ست خطوات حتى يُسمح لهم بالانضمام إلى التطبيق. يتضمن ذلك مكالمة مدتها 30 دقيقة مع فريق Meowtel للتحقق من أنك شخص حقيقي، وهو أمر لا تفعله المواقع الأخرى. قال بيتكافيتش مازحًا إن الالتحاق بجامعة هارفارد أسهل من أن تصبح جليسة أطفال ميوتيل.

تعمل الشركة إلى حد كبير بشكل خفي منذ تأسيسها. وقال بيتكافيتش إن الشركة خرجت من السرية الآن فقط لأنه على مدار السنوات التسع الماضية، عمل الفريق وبنى علامتها التجارية ووصل بتجربة المستخدم إلى حيث أرادها.

تعتبر شركة Meowtel شركة مربحة وينمو إجمالي إيراداتها من حجم الحجز بنسبة 50% على أساس سنوي. تضم الشركة أكثر من 2200 من الحضور على المنصة، بعضهم كان يعمل مع شركة Meowtel طوال السنوات التسع. أكملت الشركة أكثر من 95000 طلب مقعد وركزت في المقام الأول على المدن الكبرى، بما في ذلك نيويورك ولوس أنجلوس. كما أنها تتطلع إلى توسيع نطاق وجودها ليشمل المدن الصغيرة.

وصلت شركة Meowtel إلى هذه النقطة من خلال جمع ما يقل قليلاً عن مليون دولار من رأس المال الاستثماري. من هذا المجموع، جاء 500 ألف دولار من الملائكة، بما في ذلك إليزابيث ين، الشريك العام لصندوق Launch and Hustle Fund لجيسون كالاكانيس. وجاء رأس المال الإضافي من برامج التسريع بما في ذلك Tech Wildcatters وSputnik ATX. وكان آخر تمويل للشركة في عام 2020.

قال بيتكافيتش إن جمع الأموال من أصحاب رأس المال الاستثماري كان أمرًا صعبًا لأن مجتمع رأس المال الاستثماري يركز بشكل أكبر على الكلاب ولم يفهم الكثير من الناس سبب احتياج القطط إلى خدمة العناية الخاصة بهم. وقال بيتكافيتش إنه لا يزال يرغب في الحصول على تمويل مشروع لشركة Meowtel بسبب نموذج أعمالها في السوق، والذي يعتقد أنه يجعلها مناسبة لأصحاب رؤوس الأموال الاستثمارية. بالإضافة إلى ذلك، نظرًا لطبيعة أعمال السوق ذات رأس المال الثقيل، فقد اعتقد أن أموال رأس المال الاستثماري أكثر منطقية.

أنت على حق في أنه يبدو أن هناك العديد من الشركات المدعومة من رأس المال الاستثماري تركز على الكلاب أكثر من التركيز على القطط. هناك العديد من الشركات الناشئة التي تركز على مجالات مثل طعام الكلاب الأفضل، والإكسسوارات، وحتى بعضها يركز على الصحة. قامت شركة Butternut Box، وهي شركة أغذية للكلاب مقرها المملكة المتحدة، بجمع أكثر من 466 مليون دولار من تمويل رأس المال الاستثماري. جمعت شركة IpriMed، وهي شركة ناشئة متخصصة في علاج أورام الكلاب، 23 مليون دولار في نوفمبر، كما جمعت شركة Fi، وهي طوق ذكي للكلاب، أكثر من 40 مليون دولار من رأس المال الاستثماري.

أما بالنسبة للقطط، فهي أقل بشكل ملحوظ. تعد شركة Smalls لأغذية الحيوانات الأليفة الطازجة واحدة من الشركات القليلة المدعومة برأس المال الاستثماري في فئتها. هو جمعت 19 مليون دولار في العام الماضي، أخبر المؤسس ماثيو مايكلسون كريستين هول من TechCrunch أنه يعتقد أيضًا أن الابتكار في فئة الحيوانات الأليفة ركز إلى حد كبير على الكلاب.

ولكن هل يحتاج السوق حقًا أو لديه القدرة على دعم خدمة العناية بالقطط فقط؟ يقول بيتكافيتش نعم، ويبدو أن نجاح شركته حتى الآن ومسار النمو يدعمانه.

وقال بيتكافيتش: “في عصر عام 2020، هناك علامة تجارية تلبي احتياجات كل نوع محدد من الجمهور الموجود”. “هذه الأنواع مختلفة، لكن لا أحد يميزها. “أعتقد أن نفسية صاحب القطة، والاحتياجات الطبية للقط نفسه، هي التي فتحت هذا المحيط الأزرق.”