تمت تبرئة مايك لينش من شركة Autonomy بعد محاكمة الاحتيال الأمريكية التي رفعتها شركة HP

أصدر الرئيس التنفيذي السابق لشركة Autonomy، الدكتور مايك لينش، بيانًا يوم الخميس بعد تبرئته من التهم الجنائية، منهيًا بذلك معركة قانونية استمرت 13 عامًا مع شركة Hewlett-Packard والتي أصبحت واحدة من أكبر قضايا الاحتيال في وادي السيليكون. وقد اتُهم بتضخيم إيرادات الشركة البريطانية الناشئة بشكل خاطئ قبل بيعها لشركة HP بقيمة 11 مليار دولار في عام 2011.

وتعليقًا على الحكم بالبراءة، قال الدكتور لينش (في الصورة أعلاه على اليسار عند ظهوره في TechCrunch Disrupt): “أنا مبتهج بالحكم الصادر اليوم وممتن لهيئة المحلفين لاهتمامهم بالحقائق على مدار الأسابيع العشرة الماضية. أتقدم بخالص الشكر لفريقي القانوني على عملهم الدؤوب نيابة عني. “إنني أتطلع إلى العودة إلى المملكة المتحدة والعودة إلى أكثر ما أحبه: عائلتي والابتكار في مجال عملي.”

وبعد محاكمة استمرت 12 أسبوعًا، تمت تبرئة رجل الأعمال من 15 تهمة بالاحتيال والتآمر وجهت إليه فيما يتعلق بعملية الاستحواذ عام 2011.

يعد انتصار لينش ملحوظًا في ضوء حقيقة أنه في الولايات المتحدة، انتهت 0.4% فقط من القضايا الجنائية الفيدرالية (في السنة المالية 2022، وفقًا لمركز بيو للأبحاث) بالمحاكمة والتبرئة، و12% فقط من جميع الملاحقات القضائية بموجب القانون. التهمة الأساسية للاحتيال عبر الأسلاك تؤدي إلى البراءة.

وأضاف كريستوفر مورفيلو وبريان هيبرليج، المستشار القانوني للدكتور لينش، في بيان: “نحن سعداء بحكم هيئة المحلفين، الذي يعكس رفضًا مدويًا لتجاوزات الحكومة العميقة في هذه القضية”. الأدلة المقدمة في المحاكمة أظهرت بشكل قاطع أن مايك لينش بريء. يختتم هذا الحكم الكتاب بجهود حثيثة استمرت 13 عامًا لإلقاء اللوم على الدكتور لينش بسبب عدم كفاءة شركة HP الموثقة جيدًا. ومن حسن الحظ أن الحقيقة سادت في النهاية. “نشكر الدكتور لينش على ثقته خلال هذه المحنة ونأمل أن يتمكن الآن من العودة إلى إنجلترا لاستئناف حياته ومواصلة الابتكار.”

وكان لينش (58 عاما) قد تم تسليمه سابقا إلى الولايات المتحدة ووضعه تحت الإقامة الجبرية مع المراقبة لمدة 24 ساعة قبل المحاكمة. لقد أكد منذ فترة طويلة أن HP استخدمته ككبش فداء، زاعمًا أنه أفسد استحواذها على Autonomy ثم أساء إدارة أصول برامج الشركة.

حصل لينش على 500 مليون جنيه إسترليني من بيع Autonomy لشركة HP. ولكن بعد عام واحد فقط، قامت شركة HP بشطب استثماراتها بمبلغ 8.8 مليار دولار وعزت 5 مليارات دولار من السعر إلى ما يسمى بتضخم إيرادات الحكم الذاتي، حسبما قالت في ذلك الوقت.

واتهم ممثلو الادعاء لينش وتشامبرلين بتضخيم الإيرادات بشكل غير قانوني قبل الاستحواذ وإخفاء إيرادات البرامج ذات هامش الربح المرتفع ضمن مبيعات الأجهزة غير المربحة.

أثناء المحاكمة، نجح لينش في إثبات أنه لم يشارك في المسائل المحاسبية والعقودية، ولكنه بدلاً من ذلك ركز على القضايا الفنية والتسويقية.

وعلى الرغم من أنه جادل دون جدوى بضرورة النظر في القضية في المملكة المتحدة، مما أدى إلى تسليمه، إلا أن هيئة المحلفين الأمريكية برأت لينش من جميع التهم، إلى جانب ستيفن تشامبرلين، نائب الرئيس السابق للشؤون المالية في شركة أوتونومي، والذي كان يحاكم أيضًا.

وقال مكتب المدعي العام الأمريكي في سان فرانسيسكو: “نحن نعترف ونحترم الحكم. “نود أن نشكر هيئة المحلفين على اهتمامهم بالأدلة التي قدمتها الحكومة في هذه القضية.”

كان يُنظر إلى بيع Autonomy إلى HP على أنه إثبات للمشهد التكنولوجي المزدهر في المملكة المتحدة، وكان يُنظر إلى قدرة النظام الأساسي على التدقيق في قواعد البيانات غير المنظمة، في ذلك الوقت، على أنها وسيلة لشركة HP لإعادة بناء أعمال الأجهزة الراكدة.

شارك لينش في تأسيس شركة Autonomy في عام 1996 من مجموعة أبحاث برمجية متخصصة تسمى Cambridge Neurodynamics.

أصبح لينش، الذي حصل على وسام الإمبراطورية البريطانية لخدمات الأعمال في عام 2006، مستشارًا لحكومة المملكة المتحدة وعضوًا في مجلس إدارة هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) والمكتبة البريطانية، وأسس شركة Invine Capital VC واستثمر في نظام Darktrace المبتكر للأمن السيبراني.