“سيكون الأمر مثيرًا للاهتمام”: هل يستطيع الديمقراطي جون تيستر الفوز مرة أخرى في بلد ترامب؟

عضو مجلس الشيوخ جون تستر كانوا يطالبون منذ سنوات باتخاذ إجراءات أمنية أكثر صرامة على الحدود. لذلك عندما الرئيس جو بايدن وأشاد تيستر بإصدار أمر تنفيذي يمنع المهاجرين من طلب اللجوء إذا دخلوا بشكل غير قانوني من المكسيك في وقت يوجد فيه عدد كبير من عمليات العبور. قال لي بعد ثلاث ساعات من الإعلان: “أعتقد أنه كان قرارًا جيدًا جدًا”.

لكن سيناتور مونتانا صفق من مكتبه في الكابيتول. يعتبر تيستر من الأنواع المهددة بالانقراض بشكل كبير: وهو الديمقراطي الوحيد الذي يشغل منصبًا على مستوى الولاية في ولاية حمراء للغاية حيث لا يحظى بايدن بشعبية، كما يقول تيستر، إن أمن الحدود هو أهم قضية انتخابية. لذلك، مثل العديد من الديمقراطيين الحاليين الآخرين في السباقات المتقاربة، لم يظهر تيستر مع بايدن في البيت الأبيض لحضور خطاب سياسة الحدود. ويقول متحدث باسمه إنه كان مشغولا بعمل مجلس الشيوخ؛ وربما كان الواقع السياسي عاملاً أيضاً.

تقريبًا لم ينتهي الأمر بأي من المهاجرين الجدد الذين عبروا الحدود الجنوبية في مونتانا. ومع ذلك، فإن بروز هذه القضية في أذهان الناخبين في الولايات الريفية يوضح بوضوح كيف أصبحت السياسة الأمريكية مؤممة، خاصة مع وجود دونالد ترمب بشأن الاقتراع الرئاسي. لكن اختبار يسلط الضوء على الأهمية المحلية. ويقول: “قد لا يأتي المهاجرون، لكن الفنتانيل يأتي إلى مونتانا ويقتل الكثير من الناس”.

إن الفروق الدقيقة والفهم العميق لما يهم في مونتانا يأتي بشكل طبيعي بالنسبة إلى الرجل البالغ من العمر 67 عامًا. إنه مزيج رائع من الرجل الطيب والسياسي المتطور وغير التقليدي. في سن التاسعة، فقد ثلاثة أصابع من يده اليسرى في حادث أثناء طحن اللحوم في مزرعة العائلة. حصل تيستر، عازف البوق، على شهادة في الموسيقى من الكلية وقام بتدريس المادة في مدارس بيج ساندي العامة قبل أن يعود للعمل في المزرعة، التي ورثها في النهاية وحيث لا يزال يستخدم نفس مفرمة اللحم ولكنه قام بتغيير المحاصيل إلى عضوية . . في عام 1998، عندما قرر أحد الجيران الجمهوريين عدم الترشح لإعادة انتخابه لمجلس شيوخ الولاية، تدخل تيستر.

لقد ظل وفيا لقيم مدرسته الديمقراطية القديمة حتى عندما انحرفت ولاية مونتانا نحو اليمين. لتستر، قرار المحكمة العليا دوبس وكان الحكم “أكبر انتكاسة للحرية الشخصية” في حياته. ويقول: “إن سكان مونتانا لا يريدون أن يتخذ سياسي أو قاض قراراتهم المتعلقة بالرعاية الصحية”. ولا يزال مدافعًا قويًا عن المحاربين القدامى والطبقة الوسطى. يقول تيستر: “لقد ساعدت الطبقة الوسطى في دفع هذا البلد لما يقرب من 250 عامًا، ويمكن أن يتغير كل هذا إذا كان لديك الأشخاص الخطأ في القيادة وكانوا مهتمين بأنفسهم أكثر من اهتمامهم بالبلد”. “لقد شهدت مونتانا تدفقاً من الناس. بعضهم أناس عاديون، والبعض الآخر أغنياء يحاولون شراء الدولة وجعلها المكان الذي أتوا منه. “أنا أحب مونتانا القديمة وسأقاوم.”

في الواقع، فإن موجة الهجرة التي ينبغي أن تثير قلق سكان مونتانا جاءت من كاليفورنيا وأوريجون وكولورادو، مما أدى إلى التحسين ورفع أسعار العقارات. خصم تيستر الجمهوري في الانتخابات العامة، تيم شيهي, هو جندي سابق في البحرية الأمريكية يبلغ من العمر 38 عامًا وملياردير حالي انتقل إلى الولاية قبل 10 سنوات. ويشارك في ملكية 20 ألف فدان، جزء منها مزرعة وجزء آخر “تجربة العلامة التجارية لأسلوب الحياة”، وفقًا لـ مجلة. ويبذل الديمقراطيون قصارى جهدهم لتأطير السباق على مجلس الشيوخ كاختيار بين الأصالة والمنافس، بين مزارع الأوساخ من الجيل الثالث والوافد الجديد الثري الجذاب. المناظرة الأولى للحملة ستكون في 9 يونيو. ويقول: “إن شيهي هو مثال لما لا يريده الناس في الولاية الآن”. إريك ستيرن, مستشار كبير لاثنين من حكام ولاية مونتانا الديمقراطيين السابقين. “لقد اشترى هذه المزرعة الضخمة وطلب من كل شخص حوالي 13 ألف دولار للدخول إلى ممتلكاته والذهاب للصيد. “قبل عشرين عامًا، كنت تطرق باب شخص ما وكان عادةً ما يقول نعم.”

لا أحد يحب ارتفاع الأسعار. ما هو أصعب في القراءة وحاسم بالنسبة لفرص تيستر هو الميول السياسية لآلاف القادمين الجدد في مونتانا: فالولاية لا تسجل الناخبين حسب الحزب. ويقول: “بعض النمو جيد”. جيم ميسينا, الذي عمل كخبير استراتيجي في الولاية، بما في ذلك لصالح شركة تيستر، قبل أن يتولى القيادة باراك اوباماحملة إعادة انتخابه عام 2012: “ولكن بشكل عام، عندما تفكر في سبب انتقال الناس، فمن المحتمل أن يكون الأمر يتعلق أكثر بالضرائب والجريمة، وهؤلاء الناس لا يميلون إلى أن يكونوا ديمقراطيين. ونحن نرى هذا في كل مكان: أداء الديمقراطيين أسوأ مما يفعلون تقليديًا مع الناخبين البيض. ووفقاً لميسينا فإن السؤال الكبير هو: “هل يستطيع الديمقراطيون الفوز في الولايات الحمراء العميقة في عام رئاسي؟ “سيكون الأمر مثيرًا للاهتمام حقًا.”

هذه طريقة واحدة لوضعها. يمكن أن يكون مرعبا آخر. من المحتمل أن يعتمد الحفاظ على سيطرة الديمقراطيين على مجلس الشيوخ على إعادة انتخابه شيرود براون في أوهايو وتيستر في مونتانا. وقد يكون هذا أحد الأسباب، إلى جانب المرارة، وراء سخرية ترامب مؤخرا من تيستر لكونها سمينة. “عندما أنظر في المرآة، هل أتمنى لو كنت تشارلز أطلس؟ “نعم” ، يقول تيستر ضاحكًا. “لكن بلد بيج سكاي هو بلد العظماء. وأنا لا أريد أن أترك هرمون التستوستيرون يتدفق، ولكن في كل مرة يريد دونالد ترامب أن يرافقني في التقاط الصخور أو حزم القش، أنتظر لأرى ما إذا كان يستطيع التفوق علي”.