تم إطلاق جهاز يمتص الماء من الهواء لإنتاج مياه الشرب رسميًا في أستراليا يوم الأربعاء.
ويقول الباحثون إن ما يسمى بـ Hydro Harvester، القادر على إنتاج ما يصل إلى 1000 لتر من مياه الشرب يوميًا، يمكن أن “ينقذ الأرواح أثناء فترات الجفاف أو حالات الطوارئ”.
يمتص الجهاز الماء من الجو. تُستخدم الطاقة الشمسية أو الحرارة المستخدمة، على سبيل المثال، من العمليات الصناعية، لتوليد الهواء الساخن والرطب. ثم يُترك ليبرد، لإنتاج الماء للشرب أو الري.
وقال الفريق الأسترالي إنه على عكس مولدات المياه الجوية الأخرى المتاحة تجاريا، فإن اختراعهم يعمل عن طريق تسخين الهواء بدلا من تبريده.
الأستاذ الدكتور بهداد وقال مقتداري، وهو مهندس كيميائي ومدير مركز تقنيات الطاقة المبتكرة في جامعة نيوكاسل، لإذاعة صوت أمريكا كيف تعمل هذه التكنولوجيا.
“يستخدم Hydro Harvester مادة ماصة لامتصاص وإذابة الرطوبة من الهواء. في الأساس، نحن نستخدم الطاقة المتجددة، على سبيل المثال الطاقة الشمسية أو الحرارة المهدرة. وقال مقتديري: “نحن ننتج بشكل أساسي هواءً مشبعًا وحارًا ورطبًا للغاية من النظام. وعندما تقوم بتكثيف الماء الموجود في هذا الهواء، سيكون لديك مياه شرب تحت تصرفك”.
ويقول الباحثون إن الجهاز يمكن أن ينتج ما يكفي من مياه الشرب كل يوم لإطعام بلدة ريفية صغيرة يصل عدد سكانها إلى 400 شخص. ويمكن أن يساعد أيضًا المزارعين على إبقاء الماشية على قيد الحياة أثناء فترات الجفاف.
ويقول مقتداري إن هذه التكنولوجيا يمكن استخدامها في أجزاء من العالم حيث تندر المياه.
كان الدافع وراء الباحثين هو حقيقة أن أستراليا بلد جاف وقاحل.
وقال مقتديري إن “أكثر من ملياري شخص حول العالم يواجهون وضعا مماثلا حيث لا يحصلون على مياه عالية الجودة ويواجهون ندرة المياه”.
سيتم إجراء تجارب هذه التكنولوجيا هذا العام في العديد من المجتمعات الأسترالية النائية.
ويقول المنتدى الاقتصادي العالمي، وهو منظمة بحثية دولية، إن “ندرة المياه لا تزال تشكل تحديا عالميا واسع النطاق”.
ويعتقد أن تكنولوجيا توليد المياه في الغلاف الجوي هي “حل طوارئ واعد يمكنه توليد مياه الشرب على الفور باستخدام الرطوبة الموجودة في الهواء”.
ومع ذلك، فهو يحذر من أن التكنولوجيا بشكل عام ليست رخيصة ويقدر أن الوحدة التجارية متوسطة الحجم يمكن أن تكلف ما بين 30 ألف دولار إلى 50 ألف دولار.